En pleno casco histórico de San Cristóbal de La Laguna se encuentra el Monasterio de Santa Clara de Asís, sede de la primera comunidad religiosa femenina establecida en Canarias.
Las primeras monjas clarisas llegaron a La Laguna en 1547, procedentes de Baeza y Sanlúcar de Barrameda. Durante tres décadas residieron en el convento franciscano de San Miguel de las Victorias, hasta que el 21 de diciembre de 1577 tomaron posesión de su nuevo monasterio, construido gracias al apoyo de su benefactora, Olalla Fonte del Castillo.
Un incendio destruyó buena parte del edificio en 1697. Tras su reconstrucción, la iglesia volvió a abrir al culto en 1700, por lo que la configuración que contemplamos actualmente pertenece, en gran medida, al siglo XVIII.
El interior se organiza alrededor de dos amplios patios con galerías de madera, característicos de la arquitectura conventual canaria. El conjunto cuenta también con un tercer patio, más estrecho y situado en la parte trasera, además del llamado Beaterio, formado por antiguas celdas privadas utilizadas por religiosas profesas.
Desde la calle merece la pena fijarse en el ajimez, un singular mirador cerrado de madera y tradición mudéjar construido en 1717. Este elemento permitía a las religiosas observar el exterior sin ser vistas y se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles del monasterio.
La iglesia de San Juan Bautista presenta una sola nave y un presbiterio rectangular al que se accede mediante un arco de medio punto. En la capilla mayor destaca la cubierta ochavada de madera, también de influencia mudéjar. Su parte central, conocida como almizate, conserva un relieve dorado del primer cuarto del siglo XVIII en el que aparecen representados san Francisco de Asís y santa Clara.
Una parte del conjunto alberga actualmente el Museo de Arte Sacro de Santa Clara, donde se pueden contemplar pinturas, esculturas y objetos religiosos vinculados a la historia de la comunidad y a sus relaciones culturales con Europa y América.
El monasterio fue declarado monumento histórico-artístico de carácter nacional en 1978 y actualmente está reconocido como Bien de Interés Cultural.
