Frente a la amplia plaza del Cristo se encuentra uno de los lugares de mayor significado histórico y religioso de San Cristóbal de La Laguna: el Real Santuario del Santísimo Cristo.
El conjunto tiene su origen en el antiguo convento franciscano de San Miguel de las Victorias, fundado por el Adelantado Alonso Fernández de Lugo tras la conquista de Tenerife. Las obras comenzaron en 1506 y se prolongaron, aproximadamente, hasta mediados del siglo XVI.
A lo largo del tiempo, la iglesia y las dependencias conventuales sufrieron diferentes transformaciones. Las inundaciones de 1713 causaron importantes daños, mientras que un incendio destruyó gran parte del complejo en 1810. El santuario que podemos contemplar actualmente fue reconstruido después de aquel incendio siguiendo las formas tradicionales de la arquitectura canaria, aunque también incorpora elementos barrocos y neoclásicos.
El acceso se realiza a través de un pórtico de mampostería abierto hacia la plaza mediante tres arcos de medio punto. Tras él aparece un pequeño espacio exterior delimitado por la residencia franciscana y la sede de la Pontificia, Real y Venerable Esclavitud del Santísimo Cristo de La Laguna. En una de sus fachadas destaca un balcón tradicional de madera con celosías.
La fachada principal del santuario combina los muros encalados con la cantería. Sobresale la espadaña de dos cuerpos, decorada con volutas y jarrones de inspiración barroca, en la que se abren tres arcos para las campanas. La portada está formada por un arco de medio punto de cantería roja apoyado sobre pilastras.
El interior presenta una sola nave, alta y de líneas sobrias, cubierta por un artesonado de madera. Los arcos dividen el espacio en diferentes tramos y conducen la mirada hacia el presbiterio, donde se encuentra el elemento más destacado del templo: el retablo mayor recubierto de plata repujada.
En su hornacina central se venera la imagen del Santísimo Cristo de La Laguna, una talla flamenca de comienzos del siglo XVI y una de las imágenes religiosas con mayor arraigo devocional de Canarias. Sobre el conjunto aparece la figura de san Miguel, vinculada a la advocación original del convento.
Cada mes de septiembre, el santuario se convierte en el centro de las Fiestas del Cristo. El 14 de septiembre, festividad de la Exaltación de la Santa Cruz, se celebran los principales actos religiosos y populares, una ocasión especial para conocer una de las tradiciones más queridas por la población lagunera.
El conjunto se completa con la residencia de los franciscanos, las dependencias de la Esclavitud y parte de las antiguas instalaciones militares vinculadas al Cuartel de Artillería.
